Door Wim Nieuwenhuis en Marc Hählen, Consultants bij ConQuaestor.
Minister Verhagen gaf begin januari aan dat hij de Europese boeteregeling voor het te laat betalen van facturen al in de zomer van 2012 wil invoeren. Dit betekent dat alle overheden die hun facturen na 30 dagen nog niet hebben betaald, een boete van 40 Euro per factuur en een vertragingsrente van 8 procent (wettelijke handelsrente) over het factuurbedrag moeten betalen.
Deze regeling kan de Nederlandse waterschappen veel geld gaan kosten, zo blijkt uit onderzoek van adviesbureau ConQuaestor, Waternet en de Unie van Waterschappen naar de factuurverwerking binnen de waterschappen. Als de factuurverwerking niet verbetert zal de Europese regeling de waterschappen gezamenlijk tussen de 20 en 35 miljoen Euro per jaar aan boete kosten. Uit het onderzoek blijkt ook dat een groot deel van de waterschappen momenteel al hard werkt aan het verkorten van het betalingsproces. De waterschappen kijken hierbij naar het gehele proces van bestellen tot betalen, niet enkel naar de betalingstermijn.
Natuurlijk is het positief dat overheden worden gestimuleerd hun facturen tijdig te betalen. Maar als het motief van de minister is om het bedrijfsleven te helpen sneller geld te incasseren, kan hij beter naar de werkwijze van de waterschappen kijken. De boetemaatregel is alleen gericht op de betalingstermijn, terwijl voor een snelle betaling meerdere factoren een rol spelen, die nu door de minister ten onrechte buiten beschouwing zijn gelaten. Want wat heb je bv aan een snelle betalingstermijn als je maanden moet wachten op officiële contracten?
Wanneer de boeteregeling al deze zomer van kracht wordt is het waarschijnlijk dat de waterschappen zich hierop richten. Door extra medewerkers op de crediteurenadministratie aan te stellen of door het loslaten van bestaande procedures zullen zij snel een oplossing willen realiseren. Hiermee komen de meer structurele verbeterplannen van de waterschappen op losse schroeven te staan. Dat is jammer, want juist door naar het gehele proces van bestellen tot betalen te kijken kunnen waterschappen echt tegemoet komen aan de wens om betalingen sneller af te handelen. Dit zou eigenlijk voor alle overheden de te volgen werkwijze moeten zijn. Waterschappen, ga dus vooral door met de structurele verbeteracties in plaats van snel te willen voldoen aan de nieuwe regelgeving!
Overheden worden gestimuleerd hun facturen tijdig te betalen
